Il est trop tôt pour savoir si le 11 septembre 2001 changera le monde comme l'a fait la chute du Mur de Berlin, mais à coup sur, ce jour-là a fait surgir sur les écrans de télévision certains aspects concrets de la mondialisation. Au travers des problèmes de sécurité, ce choc soulève à la fois la question de l'aménagement à l'échelle planétaire des rapports entre des sociétés et des cultures très diverses et celle du poids des médias comme vecteur de la mondialisation. Il faut se demander si l'industrialisation de la culture qui conduit à l'émergence de quelques grands groupes multimédias ne pose pas en termes radicalement nouveaux l'aménagement des rapports entre les sociétés et leurs expressions culturelles. A quelles conditions, dans la dynamique mondiale actuelle, ces interactions pourraient prendre la forme de véritables dialogues entre des cultures reconnues égales en dignité sinon en moyens ?

Depuis le Traité de Westphalie en 1648, c'est le territoire national qui a constitué l'assise des rapports internationaux. Le système international westphalien est fondé sur les rapports entre États qui se reconnaissent souverains sur leur territoire. La dynamique mondiale actuelle déborde de plus en plus ce cadre interétatique.

Tout n'est pas et ne sera pas mondialisé. Mais la mondialisation constitue un processus structurant dans l'ensemble des secteurs d'activité. Elle oblige à redéfinir non seulement les rapports entre territoire et sécurité (enjeux géopolitiques), entre territoire et économie (enjeux géoéconomiques), mais aussi et peut-être surtout entre territoire et cultures (enjeux géoculturels).

Le 11 septembre révèle, à côté des enjeux de sécurité et de croissance économique, un autre défi stratégique, celui de l'aménagement des rapports entre les sociétés et les cultures auxquels le cadre interétatique n'a manifestement pas apporté une réponse satisfaisante. Notamment parce que les réalités socio-culturelles ne coïncident pas forcément avec les frontières des états-nations qui peuvent y voir une menace à leur intégrité. Les références aux valeurs dans les réactions au 11 septembre, les difficultés à concevoir l'articulation des identités nationales avec la construction européenne, ou encore les revendications à caractère identitaire un peu partout à travers le monde, montrent pourtant bien que les questions culturelles ont une dimension politique dont les échanges de produits culturels ne sont qu'un reflet.

La mondialisation oblige à apporter des réponses nouvelles à la question politique première : que devons-nous, que pouvons-nous, que voulons-nous faire ensemble ? à l'échelon local, national, et exigence de plus en plus marquée, à l'échelon extranational (régional et planétaire) ? Les exigences démocratiques ne s'arrêtent pas aux frontières nationales. Poser ainsi la question politique conduit à reconnaître que le projet national, qui est une construction historique, n'est sans doute pas dépassé et qu'il peut encore constituer ce que plusieurs considèrent comme l'échelon le mieux approprié pour faire société et exercer les responsabilités de la citoyenneté. Le projet national - comme le rôle de l'État - doit être à nouveau redéfini et articulé aux projets politiques correspondant aux autres échelons, et notamment à l'échelon extranational. Non seulement dans ses composantes économique et sociale, mais également dans son rapport à la culture, ou plutôt aux cultures qui constituent la représentation que les sociétés se font d'elles-mêmes. Suivant les enjeux en cause (sécurité, économie, culture...), les réponses auront lieu dans des configurations à géométrie variable.

Au plan interne, les événements récents notamment en Europe montrent bien que des pays de plus en plus nombreux devront trouver les moyens d'aménager les rapports entre les diverses composantes de leur population, que ce soit par des politiques de multiculturalisme ou par d'autres dispositions plus ou moins intégratrices qui font évoluer l'identité nationale. Ces politiques nationales sont aussi diverses que leurs résultats mais relevant de la souveraineté interne, elles n'entrent pas dans le cadre des débats sur le pluralisme culturel que veut organiser le présent Forum.

C'est sans doute à l'échelle extranationale (plutôt que supranationale ou post-nationale) que l'aménagement des rapports entre territoires et cultures pose le défi le plus pressant. Samuel Huntington a soutenu que l'intérêt national d'un pays se définit en fonction de son identité dont la composante culturelle évolue avec le temps. La quête d'identité - ou le besoin de reconnaissance - constitue l'une des forces constantes de l'histoire et elle n'est pas réductible au seul projet national C'est une composante de la dynamique mondiale. Puisque les cultures n'épousent pas forcément les contours des territoires nationaux, la realpolitik va devoir composer notamment avec la réalité complexe de ce que Vaclav Havel appelle les sphères culturelles, comme elle le fait à d'autres égards avec les réalités régionales qui revêtent des formes très variables.

Peut-on identifier les assises concrètes des identités, donc du pluralisme culturel, à l'échelle planétaire ? Le réalisme oblige à reconnaître l'existence d'une dialectique de multi-appartenances. À accepter (et en tirer les conséquences concrètes) que ces assises prennent des formes très diverses sur un continuum mobile qui va des " pays-cultures " (Japon, Danemark, Chine…), en passant par les sphères culturelles (monde arabe par exemple), les aires linguistico-culturelles (francophonie, "hispanophonie", "lusophonie", le projet encore à peine évoqué d'une Europe des cultures, jusqu'à une sorte de " culture-monde " hollywoodienne (le McWorld de Benjamin Barber). Aucune de ces "entités" ne correspond à la même définition mais chacune exprime une réalité bien concrète, mouvante, qui compte dans la dynamique mondiale et avec laquelle il va donc falloir composer pour mettre en place une gouvernance globale efficace. Dans cette perspective et à titre d'exemple, un citoyen d'un pays européen pourra avoir des centres d'intérêt, des pôles d'identification, des engagements différents et variables, au niveau de sa ville, de son pays, de l'Union européenne, de la francophonie ou de l'hispanophonie et sera appelé à exercer ses droits et devoirs à chaque niveau, suivant des modalités variables.

Le caractère stratégique des rapports entre les sociétés et les cultures

Il n'est pas indifférent pour une société et une culture, comme pour un pays, de voir sa langue, ses valeurs, sa vision du monde partagées et portées par un ensemble plus large. Envisager les rapports entre les sociétés et les cultures sous l'angle des enjeux géoculturels conduit à leur reconnaître une importance stratégique comparable à celle des enjeux géopolitiques et géoéconomiques. Curieusement, les enjeux culturels, indissociables des enjeux identitaires, sont les grands absents des débats stratégiques actuels y compris sur les conséquences de la mondialisation.

Sauf peut-être pour les États-Unis qui, depuis les accords Blum-Byrnes qui ont accompagné le Plan Marshall en 1946, ont fait de la promotion de leurs images et de leur vision du monde l'un des trois piliers d'une stratégie internationale dont ils récoltent aujourd'hui les fruits : "en termes de capacité militaire, de force économique et de puissance de nos idées et de notre culture, nous sommes la seule superpuissance du monde" (James P.Rubin). Ils ont su appuyer les entreprises qui diffusent de façon rentable leurs images, leurs idées et leurs valeurs dans le monde. Ils ont compris que la meilleure façon de vendre était de susciter le désir et de faire rêver. On ne saurait leur reprocher de savoir vendre leurs produits ni d'en faire un instrument de leur puissance. Mais en l'occurrence, il ne s'agit pas seulement de commerce : les discours politiques récents des dirigeants américains traduisent clairement une vision stratégique où les valeurs jouent un rôle de premier plan. Pour être de l'ordre du symbolique, la culture n'en comporte pas moins des dimensions politiques bien concrètes.

Certains commencent à craindre de voir les réactions légitimes aux événements du 11 septembre conduire à la tentation d'un système impérial théorisé par S. Huntington sur le modèle d'un monde uni-multipolaire. Ce danger vient moins d'un pays que d'un système. On s'inquiétait déjà de l'uniformisation qu'un tel système pourrait entraîner dans l'espace économique mondial. Mais, comme l'observe Claude Nicolet, "qu'il y ait ou non volonté d'hégémonie, le grand danger impérialiste est d'ordre culturel". Si l'on sait bien que l'expansion d'une langue et d'une culture tient moins à leurs vertus propres qu'aux forces qui les propagent, est-il acceptable que les rapports entre les sociétés et les cultures dépendent surtout des exigences du "capitalisme culturel" ?(Rifkin)

Les industries de l'imaginaire

S'il faut reconnaître que les rapports entre les sociétés et les cultures ne passent plus principalement par les États, est-il acceptable qu'ils deviennent soumis d'abord aux règles du marché et aux impératifs d'une rentabilité obtenue par une uniformisation grandissante des produits, des modèles issus de quelques grands studios fabriquant les rêves du monde ?

Aujourd'hui, ce sont les médias, principal vecteur de la mondialisation culturelle qui se situent au cœur des enjeux du pluralisme culturel, en raison de leur puissance économique et peut-être surtout en raison de leur influence dans l'ordre symbolique. À travers les médias s'opèrent des interactions entre les cultures d'une portée sans doute beaucoup plus considérable que celles qui interviennent à l'échelle traditionnelle du voisinage. Avec les développements technologiques, les échanges se déroulent en continu et à l'échelle planétaire dans un flux d'une ampleur sans précédent. Il y a là des possibilités inédites d'enrichissement des cultures. Mais ce ne peut être le cas dans une situation où les inégalités des échanges sont trop marquées. Même si une grande partie de l'humanité n'est pas touchée par ce courant, (60% de la population mondiale n'a jamais passé un coup de fil, 40% n'a pas l'électricité), les flux médiatiques déséquilibrés risquent de réduire à un statut local et à des fonctions de proximité les cultures qui ne réussiront pas à occuper leur place dans le cyberespace. On ne peut ignorer le danger d'un darwinisme culturel, favorisé par le marché qui favorise la constitution de quelques groupes capables d'agir à l'échelle mondiale et d'imposer leurs réseaux, qui privilégient la marchandisation de la culture et les produits rentables, qui voient dans la diversité une simple ressource à exploiter, avec le risque d'entraîner la domination d'une sorte d'hyperculture globalisante.

L'industrialisation de la culture a conduit à privilégier la dimension économique des échanges culturels. Et à prendre pour acquise la logique actuelle qui voit la mondialisation justifier la formation d'entreprises globales. Ces entreprises doivent répondre à ce que le président d'AT&T appelle les impératifs de l'ubiquité : accès à la clientèle partout dans le monde, infrastructures appropriées, contenus. Elles invoquent la liberté des investissements directs à l'étranger et l'accès aux marchés pour établir leur stratégie transnationale qui échappent aux législations nationales. Ce qui semble justifier une concentration des entreprises et une forte intégration verticale.

Ce schéma s'est imposé dans le secteur culturel qui est en voie de surpasser l'aérospatial comme premier poste des exportations américaines. Concentration accélérée : en 1993, les 50 premiers groupes audiovisuels réalisaient un chiffre d'affaire de 125 milliards $; en 1997, c'était l'affaire des 7 premiers. Malgré les difficultés récentes d'AOL Time Warner et de Vivendi-Universal, le mouvement de concentration pourrait s'accélérer encore avec la récente abolition des règles anti-concentration dans l'audiovisuel aux États-Unis. Selon Jeremy Rifkin, "la production culturelle est le stade suprême de la civilisation capitaliste et elle sera l'enjeu central du commerce mondial au XXIè siècle". Pas étonnant que ces intérêts aient cherché, dans le cadre de l'OMC, à faire de l'ouverture des marchés un objectif prioritaire et à vouloir appliquer "au marché culturel" les mêmes règles qu'au commerce des marchandises.

Le vrai combat de ceux qui veulent défendre la diversité culturelle en se situant, volontairement ou non, dans la sphère marchande, devrait donc porter sur la concentration et l'intégration verticale des entreprises de ce secteur. Est-ce bien le cas, même pour l'Union européenne ? Contestable dans n'importe lequel secteur économique et encore plus que dans le secteur informatique, un tel oligopole est inacceptable dans le secteur culturel. D'abord d'un point de vue économique parce que l'on est en présence d'industries à rendement croissant : un film ne coûte pas plus cher à produire qu'il soit vu par cent mille ou un million de spectateurs. Mais surtout parce que plutôt que des marchandises, ce sont bien des images, des concepts, des valeurs, une vision du monde qui circulent sur les ondes et les écrans à l'échelle mondiale, en direct et en continu. Parler des "industries de l'imaginaire" (P. Flichy) plutôt que d'industries culturelles permet de mieux réaliser que la culture ne peut être réduite à l'échange numérisé de "bits", ni à une série de produits de divertissement, même si elle doit désormais évoluer et s'exprimer dans cet univers de communication. Ici plus qu'ailleurs, le fétichisme des marchandises dont parlait Marx naguère, ne doit pas conduire à réduire à cette dimension tous les rapports humains. David Puttnam, ancien président de Columbia Pictures, souligne bien le caractère particulier des industries de l'imaginaire : "certains cherchent à nous faire croire que le cinéma et la télévision sont des secteurs d'activité comme les autres. C'est faux. Ils modèlent des attitudes, font naître des conventions de style, de comportements et ce faisant, réaffirment ou discréditent les valeurs plus générales de la société. (...) Un film peut refléter ou saper notre sentiment d'identité en tant qu'individus et en tant que nations" ( Quelle diversité face à Hollywood? ).

Les identités culturelles sont aujourd'hui largement façonnées par des médias détachés des contraintes territoriales et par la multiplication des échanges des biens et services culturels. Voilà pourquoi, comme l'oligopole, les inégalités trop marquées dans les échanges culturels sont inacceptables. Le déséquilibre dans les échanges de marchandises est préjudiciable et il est taxé sous différentes formes. Si l'on peut invoquer la défense d'une industrie nationale pour imposer des quotas et des droits sur l'importation de l'acier, si l'on en arrive à des dispositions de "restriction volontaire" d'exportations de voitures japonaises vers l'Europe pour des raisons économiques, ne devrait-il pas être a fortiori plus justifié de prendre des mesures visant à assurer une réciprocité minimale en matière culturelle, parce que ce sont des valeurs qui sont en jeu?

Aujourd'hui, même dans les pays européens, les écrans sont occupés dans des proportions allant de 65 à plus de 85% par des productions étrangères. Il ne s'agit pas d'un simple enjeu de balance commerciale, mais bien d'abord des rapports entre des valeurs culturelles et sociales dont on ne saurait minimiser l'impact. Selon une étude réalisée par des chercheurs de l'université Columbia pendant dix-sept ans auprès de 707 familles, la télévision conditionne de manière certaine le développement de l'agressivité chez les adolescents et les adultes. Elle change de façon durable la perception qu'une personne peut avoir du monde. Une question permet d'illustrer la portée de ce déséquilibre : d'où viennent aujourd'hui les valeurs, les rêves ou les héros des jeunes au Japon, au Cameroun, en Allemagne ou au Brésil…: de la littérature ou de la culture locale ou des écrans ?

Au-delà de l'exception culturelle : la promotion du pluralisme culturel

Face à l'offensive des entreprises pour libéraliser le "marché culturel ", des milieux culturels ont réussi à se mobiliser et à convaincre certains États de garder la liberté d'adopter leurs politiques culturelles et de ne pas prendre d'engagements de libéralisation des échanges de biens et services culturels dans le cadre de l'OMC .

La défense de la diversité culturelle semble aujourd'hui être un objectif reconnu et constitue la base de négociation de l'Union européenne malgré des positions divergentes. Diffère-t-elle vraiment de l'exception culturelle apparue en 1993 et dont Marc-Olivier Padis se demande si elle n'est pas "une façon de placer "hors marché" des biens qui relèvent d'autres univers de valeur ou d'organiser le marché de telle sorte que l'industrie culturelle française y soit compétitive" ? (Esprit, mars-avril 2002, p.38) Ce concept a eu l'immense mérite de permettre aux États de ne pas prendre d'engagement de libéralisation de leur marché culturel dans le cadre de l'OMC. Sans l'abandonner, on doit s'interroger sur sa portée et sur son efficacité par rapport à l'objectif fondamental affiché.

Ce rempart qui n'a pas de valeur juridique formelle pourrait-il prendre l'allure d'une ligne Maginot face aux avancées technologiques et à la libéralisation du marché des Télécom qui est bien engagée au sein de l'OMC. Par l'effet de la convergence, ces mesures créent des conditions structurantes qui rendront bien aléatoires les mesures nationales et auront des répercussions sur les contenus encore plus importantes que les négociations sur les services. Que peut un petit producteur face à un groupe capable de sortir le même jour un film sur 900 écrans dans un pays ? En articulant la défense de la diversité essentiellement au pouvoir des États, on néglige le fait que les politiques nationales ne peuvent désormais être efficaces si elles ne sont appuyées en même temps par un cadre qui gouverne efficacement les échanges culturels transnationaux. Car c'est sans doute à l'échelle extranationale que se joue pour l'essentiel l'avenir du pluralisme culturel.

Il faut sortir de la schizophrénie politique qui voit les mêmes gouvernements adopter à l'Unesco une déclaration universelle sur la diversité culturelle sans portée pratique réelle cependant qu'ils adoptent à l'OMC des mesures qui conduisent effectivement à la libéralisation culturelle. Il faut traiter les enjeux géoculturels, sur le même pied que les enjeux géopolitiques et géoéconomiques : les aires culturelles ne sont pas moins importantes que l'intégration régionale. Il faut sortir les rapports entre les sociétés et les cultures de l'économisme qui règne aujourd'hui sur le système mondial.

Il faut donc préciser les objectifs qui permettront d'aller au-delà de l'exception culturelle pour affirmer la primauté de la dimension socio-culturelle dans les échanges humains. Quel est l'objectif central à atteindre ? Un statut exceptionnel pour les biens culturels, le maintien du statu quo des rapports entre pouvoirs publics et producteurs audiovisuels, ou les conditions effectives d'un véritable pluralisme ?

Pour répondre clairement, il est utile de distinguer entre diversité et pluralisme. La diversité est la condition même du vivant - donc de l'humain -, c'est une donnée de la nature. L'écosystème physique est une donnée évolutive. L'écosystème humain est le produit de choix permanents. Le pluralisme culturel, ce n'est pas une sorte d'entité réifiée, ni même un "bien public global", c'est le résultat des choix individuels et collectifs constants, donc une affaire de volonté qui refuse l'uniformisation quels qu'en soient les motifs ou les moyens.

Défendre et promouvoir le pluralisme culturel, ce n'est donc pas défendre le passé, un impossible statu quo, le relativisme culturel ou un statut commercial exceptionnel pour les produits et services culturels. C'est au contraire défendre l'ouverture maîtrisée, le droit de pouvoir, dans le respect de valeurs universelles communes soumises à la pensée critique et dans le respect des autres, exercer ses choix individuels et collectifs dans des conditions suffisantes d'autonomie et sans contraintes ou conditionnements extérieurs déterminants, y compris dans la possibilité de produire ou d'échanger diverses formes d'expression culturelle . C'est l'enjeu primordial du développement humain. C'est un combat universel qui n'a d'autre adversaire que l'hégémonie, absolument inacceptable lorsqu'elle touche l'imaginaire, ou que l'instrumentalisation des cultures au service des rapports de force. C'est une exigence politique fondamentale de l'ordre mondial et donc l'une des priorités de la gouvernance globale.

Enjeux géoculturels, gouvernance globale et démocratie

Comment tirer les conséquences pratiques des constats précédents ? Comment donner aux assises du pluralisme culturel, aux enjeux géoculturels, la place qui leur revient dans la gouvernance globale? Compte tenu du rôle des médias dans les interactions entre le cultures, comment concilier les exigences de la logique utilitaire du marché avec celle de la logique des identités dans un régime d'échanges adapté à la dynamique mondiale actuelle ? Comment reconnaître le rôle des divers acteurs dans la sphère culturelle ? comment préparer et fonder la légitimité des décisions à prendre sur ces enjeux extranationaux ?

La gouvernance à l'échelle planétaire n'est déjà plus aujourd'hui le simple prolongement du système international westphalien et elle ne pourra être assurée par un utopique gouvernement ou parlement mondial, ni par la seule régulation étatique. La gouvernance n'est pas synonyme de gouvernement. Elle pourrait être définie comme l'art d'associer les divers acteurs concernés - puisque l'État n'est plus le seul acteur- dans l'exercice articulé et cohérent de leurs responsabilités respectives. Cette gouvernance devra prendre en compte non seulement les enjeux géopolitiques et géoéconomiques mais accepter de voir les rapports entre les sociétés et les cultures non comme des lignes de fractures, mais bien comme des espaces de dialogues véritables et d'échanges responsables qui ne se réduisent pas au commerce ni aux rapports de force.

Les manifestations qui accompagnent les réunions internationales ont mis en évidence le grave déficit démocratique qui entoure les décisions prises à l'échelon extranational par des représentants d'État qui n'ont souvent sollicité ni reçu de leurs citoyens aucun mandat explicite pour négocier en secret des traités dont la portée sur la vie des citoyens est souvent plus contraignante que la majorité des lois nationales. Il est urgent de refonder la légitimité des décisions extranationales dans de véritables débats préalables, ouverts à tous les acteurs concernés par les enjeux en cause. Malgré diverses initiatives, il n'existe pas aujourd'hui de Forum permettant de dépasser le dialogue de sourds et les consultations épisodiques pour s'engager dans une démarche de concertation véritable. Il faut innover en utilisant les possibilités d'Internet pour stimuler de tels débats.

C'est ce que propose l'Association internationale PlanetAgora en organisant un Forum de concertation sur le pluralisme culturel qui veut utiliser notamment les possibilités d'Internet pour engager des discussions publiques structurées, ouvertes aux diverses catégories d'acteurs concernés : pouvoirs publics (exécutif et législatif), acteurs civiques et sociaux, entreprises et experts. Il ne s'agit pas de discuter de culture d'une façon abstraite. Il s'agit de préciser les enjeux du pluralisme culturel à l'ère de l'information et de la mondialisation pour développer des propositions réalistes qui pourront être soumises aux instances politiques actuelles en vue d'en amorcer la mise en œuvre suivant des modalités qui restent à définir.

Pour situer déjà les débats sur les diverses rubriques de la problématique, il peut être utile d'évoquer, dans son état actuel, une hypothèse qui sera soumise à débat et qui tente de tirer les enseignements pratiques des constats. Il s'agirait d'envisager la mise en place, en dehors de l'OMC, d'un régime original adapté aux exigences des échanges et des interactions entre les cultures. Ce régime comporterait des mesures découlant de 5 principes qui cherchent à concilier les exigences de la logique du marché et de celle des identités : ouverture maîtrisée, multifonctionnalité, responsabilité, précaution, réciprocité. Pour apporter des réponses concrètes au défi du déséquilibre actuel des échanges culturels, le projet d'un Fonds mixte sera soumis à discussion. Un tel régime pourrait à terme être placé sous la responsabilité d'une instance politique d'un nouveau type : un Conseil mondial des cultures, formé suivant la formule quadripartite adoptée pour le Forum, fonctionnant sur la base de co-décision et de co-régulation et constituant un cadre d'exercice des responsabilités des divers acteurs.

Les débats se dérouleront en plusieurs cercles et leurs résultats pourront être présentés à certaines instances internationales : le Sommet réunissant en octobre prochain les 55 dirigeants des pays ayant le français en partage et dont le thème portera sur le dialogue des cultures, mais aussi le Sommet de la société de l'information à Genève en 2003 ou le Forum mondial des cultures à Barcelone en 2004.

Le défi du pluralisme culturel n'est pas moins important que celui de la construction européenne, puisqu'il s'agit d'apprendre à vivre ensemble à l'ère planétaire, non pas sur le modèle d'un monde uni-multipolaire, mais dans un cadre pluraliste conforme à l'écosystème humain. Il faut trouver les moyens d'assurer des échanges équilibrés entre les sociétés et les cultures égales en dignité en même temps que capables de s'interroger constamment de façon critique sur leurs valeurs, leurs pratiques et leur adaptation aux conditions changeantes du monde. Pour vivre ensemble, on ne peut s'enfermer et il ne suffit pas de commercer. La sécurité culturelle n'est pas moins stratégique que la sécurité physique ou économique. Il faut respecter les identités comme les multiples façons de vivre la modernité de la condition humaine.

Cette note a été préparée par Jean Tardif avec le concours de Joëlle Farchy, Gerd Junne et George Ross ainsi que de plusieurs membres du comité scientifique.

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